Наши любимые дети

Глава 12. Новые враги, старые друзья.

Девушка сидела на причале, уткнувшись взором в поплавок. Она удила рыбу.
Нет, она не сошла с ума. В книжке о природе леса, которую она нашла в доме, было написано, что бурый медведь, распространённый в лесах Сибири, очень неравнодушен к рыбе, особенно к оранжевому лососю. То есть, рыбой его можно выманить куда-нибудь подальше, и убежать. Куда убежать – это уже другой вопрос. Над ним она подумает потом. Сейчас же совсем не соображалось. То ли отвлекала окружающая природа, которая хоть и сурова, но отличалась потрясающей красотой. То ли Кейт просто отвыкла строить планы наперед, поскольку они тут же разваливались.
Подсекать поначалу было адским занятием. Пару раз рыба соскакивала из-за слишком сильного рывка, а раз вообще пришлось лезть в куст, чтобы вытащить оттуда крючок. Тем не менее, вскоре в корзинке у девушки прыгало несколько увесистых рыбин. Вполне возможно, среди них был и оранжевый лосось – в рыбе Кейт разбиралась исключительно в виде блюд. Она положила удочку назад в кучку и пошла в дом. Юки, учуяв рыбу, уже торчал под дверью. Подняв корзинку повыше, девушка прошла через комнату к окну возле парадной двери. Медведь продолжал гулять по двору, как ни в чем не бывало.
Вытащив рыбину из корзинки, Кейт открыла окно и бросила её подальше. Медведь оживился. Вразвалку он подошел к прилетевшему подарку, понюхал его и… пнул лапой!
Этому обжоре еще и не угодишь!
Кейт разозлилась, и, казалось, готова была разорвать медведя голыми руками. Впрочем, рассудок очень быстро взял верх. Она выбрала в корзинке рыбу побольше и покрасивее, и швырнула её зверю. Тот подошел, снова обнюхал, но на этот раз съел ее. Тогда девушка отобрала еще три рыбины. Нужно было изловчиться, и бросить их за ограду. Туда долетела только одна из трех, но этого оказалось достаточно – одну за другой, медведь съел наживки и очутился за оградой. Растерянным взглядом он окинул дом, потом посмотрел в лес. И понуро поплелся туда.
Когда его уже не было видно из окна, Кейт осторожно отворила дверь. Двор, усеянный медвежьими следами, был пуст.
- Юки, подъем. Он ушел, и мы пойдем.
Странно, почему до сих пор у неё не было мысли дать юки имя. На «юки», впрочем, тот тоже отзывался.
На всякий случай она прихватила с собой топор. Посторонний наблюдатель очень бы развеселился при виде хрупкой девушки с орудием, которое она едва могла поднять, но самой Кейт казалось, что лучше такое средство самообороны, чем совсем никакого. Она еще раз выглянула за порог, чтобы убедиться, что путь свободен. Признаком безопасности стало то, что юки выскочил во двор и стал носиться по нему.
Девушка решила не рисковать и идти к разрушенному мосту. Разумеется, можно было бы поискать еще пути через ущелье. Однако в лесу с волками, медведями и еще черт знает какой нечистью пребывание разумнее было бы свести к минимуму. Зато, как ни странно, самого леса она теперь почти не боялась.
Вернувшись к остаткам моста, она внимательно их осмотрела. Если отрезать самую длинную веревку, очистить её от палок и закрепить вон на том дереве, то можно… Нет, не можно, ПРИДЕТСЯ перепрыгнуть ущелье.
Закипела работа. Отрубить топором веревку было несложно, зато поднять удалось не без труда. Веревка была ветхой, но толстой. На всякий случай девушка сложила её вдвое и так привязала к доске, которую, раскрутив, забросила на дерево. Дернула за веревку, попробовала повиснуть – выдерживает.
Вот сейчас самое время для того, чтобы задуматься, а что же она делает. Но если этого не делать, она очень сэкономит время. Схватившись покрепче за веревку, Кейт разбежалась, и оттолкнулась от самого последнего камня.
Земля под ней исчезла. Господи, как же здесь высоко! И чем только я думала?..
Из-за вспотевших от волнения ладоней она почувствовала, как сползает вниз. К счастью, противоположный берег был совсем рядом, и едва она перелетела пропасть, как разжала руки и упала в пушистый снег. Лежать получилось недолго, так как снег попал за шиворот, тут же превратился в ледяную струю и стал стекать по спине. Кейт вскочила, но тут же упала снова, сваленная прилетевшим юки. Животному не понадобились никакие приспособления для преодоления преграды.
С этой стороны ущелья лес был намного реже, и страх исчез совсем. Зато стали появляться огромные камни, а вскоре и сама тропинка повернула в расщелину между скалами. Юки заметил большую птицу и умчался её догонять, а Кейт плелась сзади. Мысль о том, что путь назад отрезан, не давала ей покоя. Правда, всего час назад она столкнулась со своим прошлым, в лице мамы, что ей совсем не понравилось. Но, право, может не стоит так категорически резать концы?
Пока девушка мусолила в голове варианты развития событий, которых никогда не будет, впереди показался юки. Он сидел у отвесной скалы и лаял на птицу, которая с надменностью смотрела на него сверху. Птица показалась девушке знакомой, но она не придала этому значения. Скала была около десяти метров в высоту, на ней были видны выступы. Здесь кто-то поднимался, насколько бы странно это не казалось.
- Юки! Сейчас же оставь птицу в покое! – Кейт попыталась сделать грозный голос, но поняла, что это у неё совсем не выходит – Это не пес, а стихийное бедствие…
В шаге от неё упал огромный камень, подняв туман из снега. Кейт подняла голову и едва успела отпрыгнуть еще от одного камня, упав головой в сугроб. Из-за снега не было ничего видно, но она услышала знакомый голос.
- Игорь, ты идиот… Ты промазал. Теперь она придет и заберет всю слоновую кость. ТВОЮ кость, Игорь. Ищи еще камень. Вон там…
К несчастью, девушке засыпало глаза снегом, и она совершенно не видела, что происходит наверху. Теперь ей угрожает вполне реальная опасность. Бугровы целенаправленно пытаются её убить.
- Юки!
Юки рядом не было, скорее всего, он сбежал за своей птицей. Она услышала слова Ивана «бери этот камень… сейчас она не уйдёт», и какой-то нарастающий гул…

***

Иван был в бешенстве. Мало того, что этот дурак два раза подряд промахнулся, так еще и камни за него надо искать. Может, уменьшить его долю кости?.. Все равно пропьет. Нет, иногда это не брат, а настоящая обуза.
- Вон камень, Игорь. Нет, не тот… Тот, что больше. Да, бери его. Тяжелый, да? Очень хорошо…
И что бы он без меня делал?
Ивану сверху было хорошо видно, как внизу в сугробе корчится девчонка. Она беспомощна, а значит, её проще обезвредить. Только бы этот олух в третий раз не промахнулся…
А это еще что такое?
Прямо на них, испуская клубы черного дыма, летел какой-то странный предмет, похожий на самолет. Иван вытолкнул из рук Игоря камень, и повалил его на землю, как раз в тот момент, как предмет со страшным воем пролетел над ними, скрывшись за соседней скалой. Раздался оглушительный треск ломающегося металла, после которого наступила полная тишина.
Иван поднял глаза. Они были присыпаны снегом, а через них и за скалу была нарисована черная полоса сажи. У Игоря, который упал на спину, всё лицо было в копоти. Иван досадно хмыкнул.
- Черт с ней… Игорь, поднимайся! Давай, давай, шевелись.
Игорь нехотя поднялся. Совершенно сбитый с толку, он поплелся вслед за братом по дороге, в конце которой виднелась огромная радиомачта.

***

Кейт протерла глаза, пошевелила ногами. Злополучный снег тут же нырнул за шиворот, и пришлось вставать, чтобы его вытряхнуть. В воздухе пахло серой. Сверху рассеивался странный черный дым. Как будто здесь летел подбитый самолет. Однако взрыва она не слышала, да и дым исчезал слишком быстро. Что же это, черт возьми, такое?
Юки не было. Девушка окликнула его, но в ответ получила лишь хлопок крыльев. Птица, за которой гонялся её питомец, лениво вспорхнула со скалы и улетела прочь. «Где же я её видела?» - только и мелькнуло в голове у Кейт, как ей на голову упал с дерева снег. На этот раз всего лишь снег
Вдоль скалы тропинки больше не было. Строго говоря, её не было и здесь, ведь она зашла сюда, преследуя юки. Обходить скалу было очень долго. Она посмотрела вверх.
Ну что, Кейт, еще один безумный поступок на сегодня?
Она подошла к стене, попробовала выступ наощупь. Довольно удобно. Она взялась за выступ, который был выше всех остальных. Тоже можно держаться. Ухватившись за него надежней, Кейт поставила на нижний выступ ногу, поднялась на ней. Свободной рукой взялась за выступ повыше. Рука соскользнула.
Плохо ухватилась, Кейт. Попробуй еще раз. Хорошо, что не высоко.
Теперь она, прежде чем повиснуть на выступе, три раза проверяла, не соскользнет ли рука. Из-за этого первая половина пути наверх длилась мучительно долго. Лезть было совсем не сложно, ведь перед глазами была только стена, и всё внимание было приковано к рукам и ногам. А вот после половины пути девушка имела неосторожность отвлечься и посмотреть вниз, от чего у неё чуть не закружилась голова. Она вовремя повернулась лицом к стене, но задор был явно уже не тот. И вторая половина подъема длилась еще дольше.
Выбравшись на скалу, Кейт упала на землю. Руки и ноги ныли, голова кружилась. Дождавшись момента, когда растаявший снег найдёт её шею, она поднялась.
Отсюда все было как на ладони – огромный бескрайний лес, изрезанный ущельями, река со впадающими в неё речушками поменьше, железнодорожное полотно… А вон и поезд, довольно далеко внизу, зато на одном с ней берегу реки…
Она услышала за спиной рокот двигателя. В нескольких шагах от неё пронесся снегоход с прицепом. В снегоходе сидели Иван и Игорь. Скорее всего, они её заметили, но предпочли удрать. А вот в прицепе лежал, закутанный в одеяло и связанный, не кто иной, как Ганс Форальберг.
- Ганс!
Бессмысленно. Снегоход уже исчез за холмом. Пешком догнать его было нереально. Всё, что девушка могла себе позволить, это проводить взглядом удаляющийся снегоход. Тот направлялся по дороге, параллельной железнодорожному пути. Очевидно, злоумышленники выпытали у Ганса направление поиска.
Девушка отдышалась , после чего оглянулась назад, на валящий из-за холма серый дым. Там должна быть какая-то полярная база, на которой Бугровы взяли транспортное средство. Возможно, там есть еще одно. Если, конечно же, там после взрыва вообще что-то осталось. В любом случае, стоит сходить посмотреть.
"Полярная база" оказалась крохотной, размером с палатку, юртой, примерно метрах в пятистах от нее. Рядом с юртой гордо поднималась ввысь массивная радиомачта, заканчивающаяся на макушке зеленой спутниковой антенной. Буквально рядом с ней, за соседним холмом дымились остатки какого-то летательного аппарата красного цвета. Но интересней всего было то, что еще дальше стоял флагшток, на котором висел парашютист. Насколько было видно издалека, он не подавал признаков жизни. Тем не менее девушка, позабыв про одышку, бросилась в его сторону. Возможно, его еще можно успеть привести в чувство.
По мере приближения, с каждым шагом в ней нарастало чувство, что все это она уже где-то видела...
Летательный аппарат был изуродован до неузнаваемости. Он уже почти не дымился, но девушка все же побоялась подойти ближе. Но даже в этом состоянии девушке он показался очень уж знакомым. И, наконец, все сомнения были развеяны, когда Кейт подошла к висящему на стропах пилоту.
- Борис!
Да, это был он. Борис Шаров, космонавт-испытатель, собственноручно отправленный ею в космос на диковинном летающем крыле авторства Ганса Форальберга. Просто поразительно, что ему удалось вернуться на Землю. Вот только жив ли он?
- Борис!
Но Шаров лишь покачивался на стропах, поскрипывая в такт воющему ветру. Кейт подошла ближе, потом, чуть помешкав - еще ближе. Скрип перерос в звук, который явно создавался не парашютом. Космонавт мертвецки спал.
- Борис! Проснитесь!
Безрезультатно. Тот висел слишком высоко и храпел слишком громко, чтобы что-либо слышать.
Оглянувшись на остатки крыла, Кейт кое-что придумала. На Шарове одет гермошлем с наушниками. Если как следует крикнуть в микрофон в кабине, то космонавт проснется. Теоретически.
Увы, в кабине выжило мало что. Приборная панель частично валялась вокруг в виде запчастей, а то, что осталось торчать на своем месте, искрило и подергивалось. Убедившись в беспомощности приборной панели, Кейт вылезла из крыла и направилась в сторону радиомачты.
А что... Вдруг получится?
Управление антенной находилось в юрте. Это была крохотная комнатка, куда, помимо стола с аппаратурой, помещался ровно один человек. Аппарат оказался в рабочем состоянии и радостно зашипел помехами, когда Кейт повернула выключатель. Так же включился радар, который тут же запищал и заморгал точками на зеленом экране. Точек было две, одна совсем рядом, одна почти у края. Ближней точкой, вероятно, был самолет, дальней – поезд. Кейт, однако, больше интересовал радиопередатчик .Ручек на его панели было немного, но все они были подписаны непонятными аббревиатурами. Девушку это не смутило - она стала крутить все подряд. Опытным путем была найдена громкость шипения и настройка приемника Через минуту Кейт нашла нужную частоту - комнатку заполнил оглушительный, сокрушающий стены храп.
Эх, жаль нарушать такой сон. Девушка придвинула микрофон, нажала кнопку.
- Борис! Проснитесь!
Храп прекратился, из динамика послышалась какая-то возня, вперемешку с нечленораздельной руганью. А еще через мгновение истошный вопль заставил девушку подпрыгнуть.
- ААААААААААААААА! Где я??!! Что это?? Я хочу вниз! Спустите меня вниз!
- Отстегнитесь от строп, Борис!
- Отстегнуться? Ах да, точно! Сейчас я вот эту... Ааааа!!
Глухой удар. Тишина. Хоть бы он не сильно ушибся…
К счастью, её переживания были напрасны. Когда она подошла, Шаров с разочарованным видом возился с остатками летающего крыла. Тем не менее, когда он увидел девушку, то просиял. Да и сама Кейт была рада видеть старого друга.
- Катюша! Черт возьми, неужели это вы! Какое счастье!
- Я даже не представляла, что снова вас встречу, честное слово. – девушка пожала ему руку. Шаров обернулся и иронично покачал головой.
- Помните мой самолет? Ему капут. Можно прямо на свалку.
Кейт опустила голову. Шаров просиял пуще прежнего.
- Зато я летал среди звезд, мисс! Все остальное – ерунда! А что случилось у вас? Вы нашли своего друга?
- Нашла. Но его похитили двое мерзавцев. Я сейчас преследую их, но, боюсь, не очень удачно. Они быстрее меня.
- Так вам нужен транспорт!
- Да, но эти двое угнали единственный снегоход со станции. Больше ничего нет. А ваше крыло вряд ли будет летать снова…
Шаров поник.
- Увы, моя милая, в нем живого места нет. Посадка всегда была моей слабостью… - он повернулся к крылу и прищурился – Разве что… Можно запустить катапульту второго пилота. Вот только поможет ли она вам?
- Мой поезд стоит у подножия этой горы. Если катапульты хватит на то, чтобы опустить меня туда, то, считайте, половина дела сделана.
- Думаю, сработает… - Шаров почесал затылок – Вот только целиться придется вручную.
- Целиться?.. Минутку!
Кейт сорвалась с места и побежала к станции, но через некоторое время она прибежала назад.
- Координаты поезда – восемьдесят на север, двадцать на восток. Годится?
- Годится. – Шаров открыл от удивления глаза. – Восхищаюсь вами, Катенька. Будь вы мужчиной – в армии вам бы цены не было!
Кейт поморщилась, представив себя мужчиной в форме. Нет уж, избавьте…
- Постойте! – она обратилась к Шарову, который уже полез в недра крыла что-то крутить – А как тогда вы доберетесь до города? Здесь же на километры вокруг – тундра!
- Катенька… - раздалось из недр аппарата – Я солдат, летчик-испытатель и космонавт. Беспокоиться, выживу ли я в тайге – это последнее, о чем вам сейчас стоит переживать… - он вылез наружу – Прошу на борт.
Девушка залезла в задымленное кресло, Шаров помог ей пристегнуться. С недоумением она уставилась на остатки приборной панели. Вот-вот должно прийти только недавно прогнанное чувство. Может быть, не стоит этого делать?..
- Прощайте, Катя, и удачи вам! Дойдите до своей цели!
- До свидания, Борис… - произнесла она машинально. И после этого поняла, что Шаров сейчас запустит катапульту. Сомнение как раз залезло в её мысли…
EУУУУУУУУУУААААААААААХХХХХХХХ!!!
Земля стремительно ушла из-под ног, а девушку вдавило в кресло со страшной силой. Навстречу понеслись острые снежинки. Кейт зажмурилась и вцепилась в лямки, которые внезапно стали холодными как лёд. Когда она перестала чувствовать пальцы и с трудом их разжала, то обратила внимание, что кресло уже не давит. И раскрыла глаза…
Под ней медленно проплывали вершины деревьев, скалы, укрытые белой пеленой, нитями изрезавшие пейзаж реки. Тайга уходила во все стороны одновременно настолько, насколько Кейт могла рассмотреть. Всё было крохотным, как из окна самолёта, разница лишь, что самолёта не было, и в лицо бил холодный воздух. Здесь, над лесом, было намного светлее, однако падающий снег совсем не сопутствовал обзору, и, отказавшись от поиска горизонта, девушка опустила взор под ноги. Поезд был совсем рядом, в просеке, изрядно припорошенный снегом. Рядом с ним носилась белая точка, в которой девушка без труда узнала юки.
Теперь неплохо бы приземлиться...
К несчастью, те самые деревья, которыми она восхищалась минуту назад, предстали перед ней частоколом острых вершин. И если вероятность быть проткнутой одной из них была невелика, то зацепиться парашютом труда не составляло. Падать же, подобно Шарову, из строп девушке совсем не хотелось — деревья здесь были выше флагштока как минимум вдвое. Она заёрзала в стропах, пытаясь изменить направление полета. Это ей не удалось, зато среди деревьев обнаружилась еще одна небольшая просека. Парашют несло как раз туда. Едва ноги коснулись земли, девушка дернула защелку, закрепляющую на ней лямки парашюта, который в то же мгновение дернулся вверх, влекомый порывом ветра. Она потеряла равновесие и упала в снег. Парашют порхнул вверх и застрял в кронах деревьев.
Кейт попыталась встать, но тут же была сбита с ног юки. Зверь встретил её радостным лаем. Девушка потрепала его по голове, и тот ускакал вперед, поднимая, как обычно, вокруг себя столбы снега. Через минуту они вышли туда, куда направлялись последние несколько часов – к поезду.
Какой же у него был уставший вид… Усыпан снегом по половину колеса, с потемневшей, а кое-где и проржавевшей обшивкой, поезд был похож на путника после тяжелой дороги. Он пережил долгое, полное опасностей путешествие, был всегда рядом, готовый укрыть в себе и унести прочь. И он знал, что путешествие еще не закончено, но конец - близок. Сейчас же от него веяло холодом, как от заброшенного здания. И, как и все заброшенные вещи, он не скрывал своей обиды на людей, которым принадлежал. У Кейт на глаза навернулись слезы. Не привыкшая плакать, она вытерла глаза и вошла в вагон.
Внутри картина была еще мрачнее. Весь вагон был перевернут вверх дном. Вероятно, Бугровы искали слоновую кость, или какие-то точные указатели её местонахождения. Было сломано всё, что можно сломать, отодвинуто всё, что можно отодвинуть, открыты все шкафы, выдвинуты все ящики. То же самое было и в комнате Ганса – стол сломан, детали разбросаны, бумаги исчезли. От царившего здесь привычного порядка не осталось и следа.
Тут уже девушка не выдержала. Слезы подступили к её глазам еще сильнее, и она расплакалась. Это место было её домом. Рыдая, она подошла к своему креслу, которое валялось перевернутым посреди комнаты, вернула его на привычное место под окно, села, обхватив руками колени. Когда-нибудь это должно было случиться – её нервы не выдержали. Отовсюду на неё веяло холодом, и с каждой секундой она казалась себе все более беспомощной. Ей не в чем было себя упрекать, она не могла предотвратить такой ход событий, но это только сильнее давило на неё. Ради чего она бросила старую, скучную, размеренную жизнь? Ради разграбленного поезда, который застрял в снегах посреди тундры?
На это она не успела найти ответ. За окном раздался заливистый лай юки. Все тревожные мысли пришлось отбросить. Кейт вскочила с кресла и, на ходу вытирая слезы, пошла к выходу.
«Удачи вам, Катя. Дойдите до своей цели!»
Она дойдёт.
Она же дойдет?..

Читайте также

Последние новости