Наши любимые дети

Глава 18. Открой сердце, Оскар…

Боже, как от неё воняет… Едва выбежав на поверхность, Кейт сняла полушубок, и хорошенько его вытрясла. Запах усыпляющего варева настолько въелся в ткань, что даже здесь, снаружи дышать было невыносимо. Наконец, после долгих стараний, полушубок удалось выветрить, и девушка перешла к волосам. Им повезло куда больше, они во время её «похода» были связаны в клубок. В следующий раз, сказала она себе, обязательно следует оставить одежду в прихожей, завернуться в полиэтилен, а после сеанса воспользоваться шампунем и дезодорантом. Или пусть дают временную одежду, которая потом отправляется в урну.
Пока она изо всех сил избавлялась от неприятного запаха, стоящий поодаль локомотив свистнул. Оскар заметил её. Надевая на ходу обледеневший полушубок, она пошла к локомотиву.
- Кейт Уолкер. – Оскар произнес стальным тоном – Прошу меня простить за медлительность принятия решений.
- Э-э… а в чём дело?
- Пока есть рельсы, нам есть куда двигаться. Необходимо направить поезд в эту пещеру.
- Продолжай, Оскар…
- Нечем продолжать, Кейт Уолкер. Пружины не заведены. Заводного механизма нет. Прошу принять меры.
- Какой ты шустрый, однако. – Кейт похлопала его по плечу – Не беспокойся. В пещере есть лебедка. Ею можно подтянуть поезд. Имей в виду, дальше пути уж точно нет. Там вода.
- Значит, это наша конечная остановка, Кейт Уолкер.
Конечная остановка. Как все просто.
- Оскар… - девушка повернула голову – Я говорила с Гансом…
- Он в порядке? – отозвался автомат.
- Я не знаю... Он говорил о каких-то странных вещах... Что автоматы созданы для того, чтобы... ну... в общем, что однажды вы "раскроете для него свое сердце".
Не говоря ни слова, Оскар отвернулся и закопошился в панели управления. Что-то было не так.
- Оскар, ты в порядке?
- Мы должны сосредоточить наши усилия на спуске поезда, Кейт Уолкер... – буркнул тот, не поворачиваясь.
- Оскар! – Кейт обошла его и заглянула ему в лицо – Ты что-то скрываешь. Мне что, нельзя это знать?
- Можно. – ровным голосом произнес автомат – Всему свое время. Сейчас важно доставить поезд на станцию.
Это уже было не смешно. Оскар не умел врать, говорил просто и точно. И всегда отвечал на вопросы, какими бы глупыми они не были. А сейчас он просто отвернулся.
- Хорошо, Оскар. – вздохнула девушка – Я помогу доставить поезд на станцию. Но после этого ты мне все расскажешь!
- Да, Кейт Уолкер.

***

- Я в каком-то срубе, мистер Марсон… Посреди леса… Мне стоило огромных усилий добраться сюда, но это было не напрасно. Мисс Уолкер была здесь… Определенно… Она рыбачила, чтобы пропитать себя.
- Какой сруб? Какая, черт вас возьми, Кантен, рыбалка?? – Марсон был в бешенстве – Найдите её и тащите сюда! Силком тащите!
- Мистер Марсон, можно подумать, я здесь загораю… Как бы самому копыта не отбросить…
- Кантен, я клянусь…
- Прошу прощения, мистер Марсон, у меня здесь небольшая проблема… - помимо треска в трубке появился странный звук, напоминающий медвежий рык. Кантен перешел на шёпот - Даже, по правде, не совсем небольшая… До связи…

***

С высоченного помоста, на котором располагалась лебедка для затаскивания поездов, открывался великолепный вид на подземный город. Тонкой змейкой грот рассекала речушка, с обеих сторон которой были натыканы загоны для юки, колодцы, свалки стройматериалов, заборы и другие атрибуты юкольской цивилизации. Параллельно речушке протянулось железнодорожное полотно, которое совсем недалеко заканчивалось небольшой платформой. И полотно, и платформа были приподняты над землёй высокими деревянными подпорками, вероятно, чтобы не занимать и без того небольшую площадь пещеры. Повсюду муравьями копошились люди. Помимо этого, пещера освещалась множеством светлячков-факелов, а в некоторых местах еще и пробивающимся сквозь лед светом, и это зрелище было поистине фантастическим.
Впервые Кейт обратила внимание на то, что находилось в самом дальнем углу пещеры. Огромная ледяная глыба странной формы покачивалась в водоеме, который был ненамного больше её. Стены пещеры за глыбой смыкались такими же по размеру воротами. Всё это совершенно было невозможно заметить вблизи, из-за своих размеров глазу было не за что зацепиться. Сейчас же девушка, которая несколько раз проходила буквально рядом с глыбой, была удивлена этой находке. Нужно расспросить шаманшу о ней.
Лебедка для поездов, размером с небольшой автомобиль, приводилась в движение, как и многие другие механизмы юколов, силой воды. Управление ею оказалось нехитрым – два рычага, один из который к тому же был сломан. Куда большую проблему представил крюк, весящий никак не меньше сотни килограмм. Девушка даже не стала пытаться его поднять в одиночку. Вместо этого она отправилась искать помощь.
Ближе всего оказались двое тех самых мужчин, которые испугались Оскара. Они недоверчиво покосились в её сторону. Кое-как, на пальцах, девушка объяснила, чего она хочет.
- Нанук. Железо нанук. Тууктут наа. – в ответ послышалась старая песня.
Чтобы заставить впечатлительных юколов ей помочь, девушке пришлось посоветоваться с шаманшей. Решение, предложенное той, её развеселило. Не каждый день руководство открытым текстом рекомендует обманывать собственный народ. Если Оскар оденет на себя маску какого-нибудь доброго духа, юколы поймут, что его бояться не следует. Просто и наивно. Разумеется, Кейт была полна скептицизма насчет этой затеи. Оскар, как и ожидалось, поначалу был против, но переубедить его всё же удалось. Теперь девушка старалась не засмеяться при нем – в маске автомат выглядел очень уж нелепо.
Юколы беспокойно переглянулись, но все же согласились помочь. Подковыляв к крюку, они подхватили его с легкостью, как будто он был бумажным, после чего торопливо двинулись к поезду. Чем ближе они подходили, тем отчетливей было видно, насколько им становится не по себе. Итогом этого всего стало то, что юколы, едва зацепив крюком кольцо поезда, бегом бросились назад. Их неизвестно откуда взявшейся прыти можно было только удивляться.
Кейт вернулась к лебедке. Сверху ей не было видно поезд, трос просто нырял под свод. Она потянула уцелевший рычаг. Катушка лебедки неохотно завертелась. На всякий случай девушка стала поодаль. Через минуту под сводом показался поезд, который неохотно вползал в пещеру, затягиваемый тросом. Шумел он, как завод. Даже многие юколы оставили свою работу, чтобы прикрыть уши рукавами. К счастью, это длилось недолго. Поезд проскрежетал до платформы, где и остановился.
Сверху Кейт заметила, как из кабины высунулась голова Оскара. Зевак-юколов словно ветром сдуло. Автомат высунулся из кабины, стал спускаться. Но, к огромному удивлению девушки, пошел не как обычно, проверять узлы локомотива, а прямиком к лестнице, ведущей прочь с платформы.
- Оскар! Подожди! – крикнула Кейт. Оскар не отреагировал.
Девушка бросилась ему вдогонку. Оскар явно знал, куда идет. Твердым шагом он направлялся вглубь деревни, распугивая жителей. Девушке едва удалось его догнать. Она схватила его за руку.
- Оскар, что с тобой?
Оскар снял маску.
- Вы помните, что сказал вам Ганс, Кейт Уолкер?
- "Автомат откроет свое сердце." Он говорил о тебе, Оскар. То есть, похоже, это очень важно для завершения путешествия... Но что это все значит?
- Кейт Уолкер, мне было исключительно приятно с вами познакомиться.
- Не понимаю…
- Мы проделали великолепное путешествие, Кейт Уолкер. Теперь настала пора прощаться.
Кейт сделала шаг назад и заглянула в лицо автомату.
- Но… Оскар, почему?
- Автоматы должны служить людям, Кейт Уолкер...
- Разве ты не служил людям?
- Это только часть цели. Сейчас поездка окончена. Но Ганс Форальберг нуждается во мне. Он все предусмотрел.
- Пожалуйста, не говори загадками! – Кейт была на грани истерики.
- Ганс Форальберг должен найти Сиберию, Кейт Уолкер.
- Но при чем здесь прощание и сердце?
- Вы должны будете открыть ему моё сердце.
Кейт окончательно сбилась с толку.
- Оскар…
Но автомат остановил её жестом.
- Идемте со мной.

***

У входа в жилище шаманши Кейт переминалась с ноги на ногу. Оскар велел ей ждать здесь десять минут. Прошло уже семь. Она страшно переживала. Пора прощаться. Что это значит? Неужели Оскар собирается умирать? Но как он поможет этим Гансу? Вопросов без ответа была тьма, и, пытаясь на них ответить, девушка не находила себе места. А необходимость ожидания просто сводила её с ума.
Зазвонил телефон. Кейт поняла, что произошло, не сразу – она отвыкла от звонка. Очень удивляло, как сюда, под толщу льда могут пробиваться радиоволны. Еще больше её удивило имя Марсона, которое высветилось на дисплее телефона. Выходит, он и не думал бросать поиски.
- Алло.
- Кейт, это Марсон. – произнес обессиленный, но еще властный голос шефа. Он тонул в помехах.
- Да, мистер Марсон.
- Кейт, кончай это сумасшествие. Тут все уже извелись от страха.
- Я в полном порядке, мистер Марсон. Правда. Не стоит беспокоиться.
-За тобой отправили частного сыщика. Толковый парень, он тебя вытащит…
- Не стоит, мистер Марсон. Я не вернусь.
- Но…
На этот раз связь пропала окончательно. Не было даже гудков сети. Пожав плечами, девушка спрятала телефон, и с ужасом обнаружила, что опоздала к Оскару на целых полторы минуты. Распахнув ковер, она вошла внутрь.
Оскар лежал на кровати под висящим Гансом, его грудная клетка была распахнута настежь. Внутри виднелось то самое механическое сердце, которое Кейт уже видела во сне. Сам Ганс был в сознании, но не мог ни шевелиться, ни говорить.
- Он что-нибудь сказал вам? – обратилась Кейт к шаманше, показав на Оскара.
Шаманша, как и прежде, сидела в своём стуле. Она едва заметно улыбалась.
- Открой его сердце, Кейт.
Снова «Открой сердце»… Похоже, сегодня это фраза дня.
Девушка подошла ближе к кровати. Оскар был недвижим, и его сердце не стучало и не тикало. Створки сердца были закрыты, а немного выше их виднелась кнопка. Несмело девушка прикоснулась к кнопке, и посмотрела на шаманшу. Та вопросительно взглянула на неё. Тогда Кейт набрала в грудь побольше воздуха и нажала кнопку до упора.
Всё тело Оскара как будто встряхнулось. Изо всех щелей со свистом полетела накопившаяся за долгое время пыль. Кнопка провалилась из-под пальца внутрь, а само сердце затрещало по швам и вдруг сложилось в стопку медных пластин. От испуга девушка отпрянула назад и с ужасом наблюдала, как тело Оскара распадается на части. Руки и ноги разошлись по двум половинкам, а туловище раскрылось полностью, обнажая просторную полость. С головой происходило то же самое – она разделилась на две половинки, её содержимое сжалось в комок деталей, который сразу же исчез под корпусом. Преобразование остановилось. Сквозь стену пыли было видно, что от Оскара остались лишь раскиданные по кровати запчасти.
Такого Кейт не выдержала. Она опустилась в кресло и отчаянно заревела.
Под её плач оседала пыль, тихо покачивался на стропах Ганс. Угрюмо сидела, закрыв глаза, шаманша. Никто не мешал девушке, не утешал, не успокаивал. Она просто рыдала, пряча лицо в ладонях.
Оскар мертв…
Но отчаяние длилось недолго. Услышав новое жужжание, она раскрыла заплаканные глаза и с удивлением вытаращилась на происходящее. Ганс медленно опускался на обломки автомата. Как только он коснулся кровати, части зашевелились, смыкаясь над ним. Железные руки и ноги собирались заново, пряча в себе руки и ноги Ганса. Туловище восстанавливалось из тех же деталей, на которые было рассыпано ранее, на этот раз для хранения живого, человеческого сердца. Все детали вставали на свои места, хитроумно соединяясь между собой. Всё это было очень похоже на японские мультфильмы, с той лишь разницей, что происходило на самом деле, взаправду. Когда движение деталей прекратилось, Ганс Форальберг был похож на рыцаря, в шлеме и сверкающих доспехах.
Всё это время женщина с усмешкой смотрела на ошеломлённую Кейт. Она как будто знала обо всех этих манипуляциях заранее и стемилась посмотреть, как на лице у девушки отчаяние сменится удивлением. Сама же Кейт даже не знала, каких чувств в ней сейчас больше – жалости к Оскару или очередного восхищения талантом Ганса. Сейчас она утирала слёзы, радостно улыбаясь, и не могла произнести ни слова. Ганс Форальберг предусмотрел даже собственную слабость.
- Но… куда теперь? – она повернулась к шаманше.
- Ты знаешь ответ, Кейт. – как обычно, с усмешкой в голосе, произнесла женщина – В Сиберию.

Читайте также

Последние новости